รางน้ำเขื่อน OROVILLE เสียหาย เตือนภัยเร่งอพยพ
ประชาชนกว่า 180,000 รายที่อาศัยอยู่ใน Oroville แคลิฟอร์เนีย ถูกสั่งให้อพยพเมื่อวันอาทิตย์ หลังจากรอยแตกขนาดใหญ่ที่เกิดขึ้นใกล้กับเขื่อนอาจส่งผลให้เกิดน้ำท่วมหนักในบริเวณ
เขื่อน Oroville เป็นเขื่อนที่สูงที่สุดในสหรัฐอเมริกา ด้วยความสูง 235 เมตร และสามารถรองรับน้ำได้ราว 4318 ล้านลูกบาศก์เมตร
เจ้าหน้าที่ได้เริ่มปล่อยน้ำลงรางปล่อยน้ำล้นคอนกรีตหลัก ซึ่งเป็นรางยาวเกือบหนึ่งกิโลเมตรลงสู่แม่น้ำเฟทเตอร์ริเวอร์
รอยแตกขนาดใหญ่นี้ถูกค้นพบในช่วงครึ่งล่างของราง เมื่อวันที่ 7 กุมภาพันธ์ ทำให้เจ้าหน้าที่ต้องหยุดการปล่อยน้ำ
ส่งผลให้น้ำที่เขื่อนรองรับเริ่มเอ่อล้นจนรางปล่อยน้ำเสริมไม่สามารถระบายได้ทัน
เมื่อวันที่ 12 เจ้าหน้าที่ได้สังเกตเห็นรอยแตกรอยใหม่ที่เริ่มก่อตัวขึ้นในเนินเขาด้านล่างรางปล่อยน้ำเสริม สร้างความหวาดกลัวว่าอาจจะยุบตัวจนก่อให้เกิดน้ำท่วมฉับพลันในชุมชนใกล้เคียง
เจ้าหน้าที่จึงได้เพิ่มการปล่อยน้ำลงรางน้ำหลักราว 100,000 ลูกบาศก์ฟุตต่อวินาที เพื่อเปิดโอกาสซ่อมแซมรางน้ำเสริมก่อนที่การกัดเซาะจะรุนแรงจนเกิดเหตุวิกฤต
พยากรณ์อากาศคาดการณ์ว่าพายุจะโหมกระหน่ำพื้นที่ในช่วงเวลาอันใกล้นี้ ดังนั้นเจ้าหน้าที่ของเขื่อนยังคงต้องปล่อยน้ำออกให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพื่อลดแรงดันที่อาจจะมีต่อโครงสร้างพื้นฐานที่เสียชายในช่วงที่เกิดพายุ
