Benedicto XVI ha destacado el papel fundamental que ha representado este país en la modernización del catolicismo de la mano de personajes como Santa Teresa de Jesús o San Juan de la Cruz. También subrayó, no obstante, cómo en los años 30 en España se generó un movimiento "laicista, anticlericalista y agresivamente secularista". "Esta disputa entre fe y modernidad se realiza hoy de nuevo de modo muy vivaz en España", aseguró el Papa trazando una especie de paralelismo entre la España republicana y la de Zapatero.
