Vào tháng 10 năm 1962, các bức ảnh giám sát của U-2 tiết lộ rằng Liên Xô đang trong quá trình đặt vũ khí hạt nhân ở Cuba. Những vũ khí này có khả năng quét sạch hầu hết miền Đông và miền Nam Hoa Kỳ trong vài phút nếu chúng đi vào hoạt động. Tổng thống John F. Kennedy và các cố vấn của ông phải đưa ra một kế hoạch hành động chống lại Liên Xô. Kennedy quyết tâm cho thấy rằng ông đủ mạnh mẽ để đương đầu với mối đe dọa, và Lầu Năm Góc khuyên các cuộc tấn công quân sự của Hoa Kỳ chống lại Cuba - có thể dẫn đường đến một cuộc xâm lược đảo khác của Hoa Kỳ. Tuy nhiên, Kennedy không muốn làm theo, vì một cuộc xâm lược của Hoa Kỳ có thể khiến Liên Xô trả đũa ở châu Âu. Một cuộc đấu tranh hạt nhân dường như là không thể tránh khỏi. Nó có thể được ngăn chặn?
