89세로 영면한 백기완 선생은 한평생 모든 것을 걸고 통일과 민주화 운동에 헌신했습니다.
그는 자신에 대해 벽과 싸우는 사람이라고 말했습니다.
이승은 기자가 영원한 청년, 백기완 선생의 삶을 전합니다.
[기자]
1932년 황해도에서 태어나 13살 때 아버지를 찾아 남으로 온 백기완 선생,
방황하던 그를 이름도 모르는 짐꾼의 한 마디가 잡아줬습니다.
[故 백기완 / 2007년 인터뷰 : 나쁜 놈, 있는 놈하고 싸워야지 없는 놈끼리는 암만 싸워봐야 이긴 놈이 없고 진 놈도 없고 승부가 안 나는 법이야 그러더라고.]
백기완 선생은 20대이던 1950년대부터 나무 심기와 농민·빈민 운동을 시작했습니다.
60년대 한일협정 반대 운동, 70년대 유신 반대, 7~80년대 신군부와의 투쟁 등 평생 거리에서 반독재, 민주화, 통일을 외쳤습니다.
민중운동 진영은 그를 두 번 대통령 후보로 추대했습니다.
87년 대선에서는 김영삼·김대중, 양김 단일화를 호소하며 사퇴했지만, 92년 대선에선 완주했습니다.
[오세철 / 연세대 명예교수(2007년 인터뷰) : 단순한 후보 운동이 아니라 (노동자) 정치세력화의 기반을 처음 만드는 시발점이 되지 않았느냐.]
고문에도, 가난에도, 권력의 유혹에도 무릎 꿇지 않았습니다.
할부금도 다 못 낸 딸의 피아노까지 내다 팔며 설립한 통일문제연구소는 사상의 전초 기지였습니다.
삶의 지향점과 우리말을 일깨우는 그의 글은 80년대 운동권의 필독서였습니다.
병마에 시달리던 최근까지도 노동자의 투쟁 현장에는 늘 그가 있었습니다.
[故 백기완 / 지난 2019년 인터뷰 : 한 노동자가 죽었는데 그 노동자를 죽인 잘못된 질서, 제도를 나무랄 생각 아니하고…. 죽는 그 순간까지 썩어 문드러진 놈들의 뿌리를 뽑기 위해서 싸워야 한다고 생각합니다.]
영원한 청년 백기완이 꿈꾼 통일과 민주화는 모두 함께 잘 사는 세상이었습니다.
YTN 이승은입니다.
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