“강릉의 외손이 강릉에 왔습니다! 무도하고 무능한 정권을 반드시 교체하겠습니다!”
10일 오후 해 질 무렵 강원도 강릉시 중앙시장은 윤석열 국민의힘 대선 후보를 직접 보려고 몰려든 인파로 가득했다. 윤 후보는 흰색 셔츠에 회색 니트티 차림이었다. 차에서 내리자마자 시장 골목 구석구석을 돌며 시민들에게 주먹을 쥐고 흔들며 인사했다. 인파를 향해 “이 거리가 저의 외가가 있던 곳이고 여기 중앙시장은 어릴 때 제 할머니가 가게를 하시던 곳”이라며 “(시장에 오면) 걸어가서 할머니 가게에 먼저 인사 드리고 어릴 때 늘 놀던 곳”이라고 소리쳤다.
윤 후보는 지난 6일 국민의힘 중앙선거대책위원회 발대식 뒤 첫 지방 방문지로 강원도를 택했다. 이에 강릉 시민들도 반색했다. 시장 앞에서 만난 상인 김모(69)씨는 “아무래도 강릉이 외가니까 좀 더 잘 챙겨줄 수도 있지 않나. 장사하다가 일부러 보러 나왔다”고 말했다.
이날 윤 후보는 시장 건어물 가게 앞에서 구순이 넘은 이모할머니와 재회하는 모습도 연출했다. 이모할머니가 “얼굴 보려고 왔지”라고 말하자 윤 후보는 무릎을 꿇고 손을 잡으며 “추운데 왜 나왔냐”면서도 “건강하셔야 한다”고 당부했다.
한 시간여 중앙시장을 방문한 윤 후보는 강릉 지역 청년소상공인간담회에 참석했다.이준석 대표도 함께였다. 이 자리에서도 윤 후보는 먼저 강릉과의 인연을 강조했다. 그는 강릉 방문을 추진한 이유에 대해 “제게 고향이라고 하면 충청도(친가)와 강원도(외가) 두 군데밖에 없다”며 “강릉은 제가 어릴 적 방학 때마다 와서 지낸 곳이고 가장 추억, 애정이 깃든 곳”이라고 말했다. ...
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