"새 삶을 줄 수 있다면"…갈 길 먼 장기 기증
[앵커]
사랑하는 사람을 떠나보내는 힘겨운 순간에 다른 사람을 살리겠다는 더 큰 결정을 내리는 이들이 있습니다.
그리고 이런 숭고한 장기기증의 뜻을 곁에서 묵묵히 돕는 사람들이 있는데요.
김장현 기자가 만나봤습니다.
[기자]
평범한 실험실 같은 이곳은 약 4만 명의 장기기증 대기자들의 생체 정보가 보관돼있는 KODA LAB(코다랩)입니다.
10명의 직원이 365일 24시간 2교대로 근무하며 뇌사 장기기증자의 생체정보가 대기자 정보와 맞는지 대조하는 일을 하고 있습니다.
신속이 생명인 기증자 정보가 이곳까지 제 때 도착할 수 있는 것은 일선 병원을 뛰어다니는 장기기증 코디네이터 덕분입니다.
70명의 장기기증 코디네이터가 한 명이라도 더 살릴 수 있는 뇌사자 사례를 찾기 위해 전국을 발로 뛰고 있습니다.
하지만 아무리 뛰어도, 매일 장기이식만 받으면 살 수 있는 사람 7명이 대기 중에 숨지고 있습니다.
한 해 뇌사자 2,000명 중 장기를 기증하는 사례는 30%에 그쳐 해외보다 턱없이 적은데, 인식 부족과 복잡한 절차 탓입니다.
"희망 장기기증 등록자가 인구의 4% 입니다. 외국과 같이 성인의 50%로 높인다면…(또) 가족들이 (기증에) 동의해야 하는데 3분의 1에서 반이 안 되니까…한 사람이라도 반대하면 안 됩니다."
특히, 어린이를 살릴 수 있는 건 같은 나이대의 다른 어린이뿐입니다.
"어린이 환자는 특별한 존재입니다. 말씀을 꺼내기가 어려운 경우가 많습니다. 그렇지만 우리 아이가 어딘가에 살아 있었으면 좋겠다는 부모님의 마음, 의지가 크게 작용을 합니다."
또, 기증자 유가족에 대한 예우와 장기기증을 돕는 의료진의 처우 개선도 뒷받침돼야 생명을 잇는 기적은 계속될 수 있습니다.
연합뉴스TV 김장현입니다.
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