여 "16명 살해는 거짓"…야 "어이없다, 이성가져라"
[앵커]
국민의힘이 탈북자 증언을 토대로 북으로 강제로 송환된 탈북어민들이 살인범이 아니라는 주장을 폈습니다.
민주당은 이들 어민을 상대로한 정부 합동신문 기록이 전부 남아있다면서, 여당 주장은 근거가 없다고 즉각 받아쳤는데요.
또다른 진실공방 양상으로 번지는 모습입니다.
임혜준 기자입니다.
[기자]
국민의힘은 강제북송된 탈북어민들이 함께 승선했던 16명을 살해했다는 발표가 거짓이라는 탈북민 증언을 확보했다고 밝혔습니다.
증언에 따르면 이들 어민 2명은 '탈북 브로커'였으며 인솔하려던 16명이 북한 보위부에 의해 발각되자, 체포를 피해 남하했다는 겁니다.
"16명을 살해했다는 것은 북한이 이 두명의 '탈북 브로커'를 송환받기 위해 거짓말을 한 것이며 문재인 정권도 실제로 이런 내용을 합동신문을 통해서 확인했을 것이라고…."
또 해당 어민 2명이 북송된지 사흘도 안 돼 총살형을 당했다는 소문이 북한 내 돌고 있으며, 16명의 생사도 확인이 되지 않고 있다는 또 다른 증언도 전했습니다.
강제 북송 결정의 근거를 흔드는 주장에 민주당은 즉각 반박에 나섰습니다.
여당 주장은 당시 어민 2명을 상대로한 정부 기관의 합동신문과 한미 정보당국이 수집한 정보들을 신뢰하지 않는다는 뜻과 같다며, 근거없는 주장이라고 맞받았습니다.
또 해당 어민들이 '엽기적 살인범'이라는 사실을 이들의 신문 기록을 토대로 권영세 현 통일부 장관도 인정했다고 덧붙였습니다.
"2명의 자백이 있는 사건임에도 불구하고 '카더라'라는 식의 근거없는 주장을 되풀이하고 정치공세만 되풀이합니다. 안보문제를 더 이상 정쟁의 소재로 삼지 말아야된다…."
우상호 비대위원장도 "누가 사람을 죽이지 않고서 16명을 살해했다고 자백을 하겠느냐"며 "이성을 갖고 얘기했으면 좋겠다"고 직격했습니다.
연합뉴스TV 임혜준입니다. (junelim@yna.co.kr)
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