Le 11 décembre 1917, 1 200 soldats français sont libérés du front italien pour fêter Noël. Le train 612 surchargé ramène les permissionnaires vers la capitale, loin des horreurs de la guerre où ils ont combattu en 1ère ligne face aux troupes Austro-Allemandes.
Le 12 décembre 1917, le train déraille dans une descente abrupte de la vallée de la Maurienne et fait 435 victimes...
L'accident, classé secret défense jusqu'en 2007 et depuis oublié. Mais cent ans après le drame, les communes de la vallée se sont unies pour commémorer et perpétuer le devoir de mémoire de cette catastrophe ferroviaire qui reste la plus meurtrière de l'histoire du rail.
Ce documentaire enquête sur les circonstances tragiques qui ont mené à l'accident et revient sur les événements en temps réel, à travers l'effroi vécu par les survivants, la bravoure des sauveteurs et les investigations qui ont suivies. Défaillances ou erreurs humaines ? à l'aide d'experts et de modélisation, retour sur les raisons qui ont conduit à une catastrophe sans précédent.
