Mercredi 25 mars, deux chiens de détection venus du Portugal participaient à un entraînement de recherche d’oothèques de criquets de Crau, une espèce menacée d’extinction. Cette session avait lieu dans le cadre du projet Life SOS criquet de Crau, au cœur de la réserve naturelle nationale des Coussouls de Crau.
Il est 9h du matin, deux voitures du Conservatoire d’espaces naturels de Provence-Alpes-Côte d'Azur (https://www.laprovence.com/article/region/60004729293051/a-saint-martin-de-crau-20-000-e-pour-proteger-les-criquets-de-crau-en-danger-dextinction) (CEN Paca) slaloment sur la piste gorgée de flaques d’eau des Coussouls de Crau (https://www.laprovence.com/article/edition-arles/6966496/la-reserve-naturelle-nationale-des-coussouls-veut-sagrandir.html), en direction d’un site où l’équipe a réintroduit des œufs de criquets de Crau (https://www.laprovence.com/article/ecoplanete/7138675678622815/environnement-a-la-rescousse-du-criquet-de-crau-cet-insecte-en-voie-dextinction) en 2024 et en 2025.
Après une quinzaine de minutes, Camilla Crifò, cheffe de projet Life SOS criquet de Crau, coupe le moteur. Linda Bröder, chargée de mission pastoralisme, Laurent Tatin, biologiste de la conservation et ancien responsable scientifique de la réserve naturelle des Coussouls de Crau, ainsi que Rita, maître-chien spécialisée dans la biologie de la conservation, sortent des véhicules.
Mais les véritables spécialistes du jour sont Ajax et Hera, les deux chiens de Rita, venus spécialement du Portugal. L’équipe travaille avec eux depuis 2017. Ils ont d’abord aidé à repérer les criquets qui sont très difficiles à détecter par les humains.
