Loin de leur image de simples animaux de basse-cour les poules sont des animaux sociaux avec de grandes capacités de communication, des capacités cognitives complexes et sont capables d'exprimer leurs émotions.
Cécile Arnould travaille depuis plusieurs années sur l’identification des émotions positives via les expressions faciales (rougissement de la peau et gonflement des plumes de la tête) chez la poule. Elle cherche actuellement à déterminer si ces signaux visuels ont une fonction de communication entre les congénères. Elle publie aux Éditions Quae, Bien-être et comportement des poules domestiques, fruit de ses 25 ans d’expérience auprès des oiseaux d’élevage. Grâce à une expérience menée sur plusieurs semaines dans deux fermes, et des heures d'enregistrements du comportement de poules, Cécile Arnould et sa collègue Aline Bertin ont démontré dans une étude publiée en 2024 dans la revue scientifique PLOS ONE que les poules rougissaient selon l'état de leurs émotions. Elles ont pu observer que la face des poules rosit lorsqu'elles sont contentes, et rougit si elles se sentent menacées.
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