O tráfico se deslocou para áreas além do alcance da lei e da ordem, como as zonas de guerra no Afeganistão ou regiões com atividade de guerrilhas, como a Colômbia. As drogas sintéticas, que são fáceis de fabricar e ocultar, desempenham um papel fundamental na transformação do tráfico.
No México, os cartéis arrastaram todo o país para uma impiedosa espiral de violência – para onde quer que se olhe, o saldo da guerra às drogas é desolador. Isso levanta a questão: chegou a hora de legalizar as drogas, mudando radicalmente a situação atual e talvez até a forma como as percebemos?