베네수엘라가 연쇄 강진에 따른 7일간의 국가 애도 기간에 들어간 가운데 무너진 건물 잔해에서 8일을 버틴 40대 경비원이 극적으로 구조됐습니다.
국제 구조대가 사투를 벌인 끝에 '골든타임'인 72시간을 훌쩍 넘긴 기적의 생환이 이뤄질 수 있었습니다.
뉴욕을 연결해 자세한 소식 알아보겠습니다. 이승윤 특파원!
강진 발생 8일 만에 40대 남성이 극적으로 구조됐다고요?
[기자]
네, 그렇습니다.
베네수엘라 라과이라주 카티아라마르 쇼핑센터의 야간 경비원으로 일하던 43살 에르난 알베르토 힐 플로레스 씨가 바로 그 주인공입니다.
힐 플로레스는 지난달 24일 발생한 지진으로 붕괴한 건물 잔해 약 9미터 아래에 갇혀 있었습니다.
구조대는 지난달 28일 음향 탐지 장비와 레이더 등을 이용해 힐 플로레스의 신호를 감지한 뒤 생존 사실을 확인했습니다.
이후 칠레를 중심으로 미국과 포르투갈, 코스타리카, 엘살바도르, 멕시코 등으로 구성된 국제 구조대가 70시간에 걸친 대규모 구조 작업에 착수했습니다.
불안정한 건물 구조와 폭우, 여진으로 굴착 통로가 여러 차례 무너졌지만, 구조대는 금속 구조물을 조심스럽게 절단하며 통로를 확보했습니다.
또 콘크리트 틈새로 수색용 카메라를 투입해 상태를 확인했고 호스와 주사기를 이용해 물과 전해질 음료, 의료용 수액을 공급하며 탈수 상태에 빠지지 않도록 도왔습니다.
칠레 구조대원은 구조 작업 내내 힐 플로레스와 대화를 이어갔고, 플로레스는 잔해 속에서 그림을 그리며 마음의 안정을 찾을 수 있었습니다.
통상 재난 발생 뒤 생존자 구조의 '골든타임'은 72시간입니다.
힐 플로레스는 경비 초소가 형태를 유지한 덕분에 잔해에 깔리지 않았고, 내부에 공기층이 형성돼 생존할 수 있었습니다.
산소마스크를 착용한 채 들것에 실려 구급차로 옮겨진 힐 플로레스를 보며 각국 구조대원들은 환호성을 지르며 서로를 얼싸안고 구조 성공을 자축했습니다.
10살, 8살 아이들의 아버지인 힐 플로레스는 구조 직후 곧바로 병원으로 이송돼 안정적인 상태를 유지하고 있습니다.
힐 플로레스 씨 가족의 인터뷰를 직접 들어보시죠.
[구사비마르 곤살레스 / 구조된 보안 요원 플로레스 힐의 아내 : 남편의 생존 소식을 듣고 수많은 인명 피해를 겪으며 힘든 시간을 보내고 있지만 어둠 속에 빛이 보이는 것 같습니다.]
[... (중략)
YTN 이승윤 (risungyoon@ytn.co.kr)
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