Hace entre 700 y 1.000 años, el pueblo de los Uros comenzó a construir estas islas como refugio para protegerse de pueblos más poderosos. Al vivir sobre el agua, podían mover sus islas si se sentían amenazados.
todo está construido con totora, una planta acuática que crece en abundancia en el lago. Sus raíces forman grandes bloques naturales que flotan, y sobre ellos los Uros colocan numerosas capas de tallos entrecruzados hasta crear una superficie lo suficientemente firme para levantar sus hogares.
Las viviendas, también hechas de totora, son ligeras y ofrecen un excelente aislamiento: permanecen frescas durante el día y ayudan a conservar el calor durante las frías noches del altiplano, cuando la temperatura puede bajar de los cero grados.
Hoy existen alrededor de 120 islas flotantes, habitadas por unas 2.000 personas, aunque la cifra varía con el tiempo. Muchas familias han incorporado paneles solares, pequeños motores para sus embarcaciones y escuelas, sin abandonar la construcción tradicional de las islas.
El turismo se ha convertido en una importante fuente de ingresos, permitiendo a los habitantes vender artesanías, ofrecer recorridos y mostrar sus costumbres a visitantes de todo el mundo.
