Ce premier gros test de la présaison était attendu de pied ferme. Les Olympiens l’ont réussi sans trembler, ce dimanche après-midi (3-1), face à un Athletic Bilbao encore privé de ses champions du monde (Aymeric Laporte, Unaï Simon, Nico Williams).
Pour leur grand retour au stade Vélodrome, principalement garni de touristes (45 000 personnes environ), les hommes de Bruno Genesio ont fait mieux que simplement l’emporter. Pour la première fois de la préparation, le nouveau technicien de l’OM a décidé d’aligner un onze de départ aux allures d’équipe-type… du moment, puisque le mercato peut renverser chaque jour ce fragile château de cartes.
Autour d’un 4-3-3 (De Lange - Weah, Balerdi, Cornelius, Emerson - Gomes, Hojbjerg (cap), Abdelli - Harit, Gouiri, Paixao), cet OM s’est montré très séduisant, à force d’enchaîner les sorties de balle rapides, mais aussi intraitable à la récupération, haute dans le camp basque.
Grâce à Angel Gomes (10), Igor Paixao (40) et au minot Tadjidine Mmadi (86), et ce malgré l’égalisation signée Sancet (1-1, 34), les Provençaux se sont même offert un succès de prestige, à cinq jours de recevoir un autre (très) gros morceau du championnat espagnol, l’Atlético de Madrid (vendredi, 17h30).
