A comienzos del siglo XVI, el territorio del México actual estaba habitado por poderosas civilizaciones como los mayas y los aztecas. Esto cambió tras la llegada de los españoles, quienes conquistaron la región y la incorporaron a su imperio. México pasó a formar parte de la Nueva España, y muchos españoles se establecieron allí. Con el tiempo, se formó una profunda división social, ya que los españoles nacidos en México tenían menos derechos que aquellos nacidos en España, lo que generó un creciente resentimiento.
La situación empeoró cuando Napoleón tomó el control de España, debilitando la autoridad española en el extranjero. Tras años de disturbios y rebeliones, México logró su independencia en 1821. El nuevo país independiente controlaba un territorio inmenso, que se extendía mucho más allá de sus fronteras actuales y abarcaba gran parte de América del Norte.
A medida que Estados Unidos se expandía hacia el oeste, colonos estadounidenses se trasladaron a Texas, que en ese momento formaba parte de México. Las tensiones aumentaron y Texas finalmente declaró su independencia antes de unirse a Estados Unidos en 1845. México consideró esto un acto de agresión, lo que condujo a un
